小溪探店
展开剩余91%当第一缕晨光
爬上竹溪东门的飞檐
还未散尽的晚间烟火
便随着月宫池朦胧的雾气
一同点燃了这条过早长廊的炊烟
各种美食的香气
也顺着青石板路蔓延开来
顺着香味走到东门老街街巷末尾广场空地对面，只见一家写着“土家洋芋饭”的招牌下面，老板正在门口用一口传统的炭火炉箜米饭。蒸饭的水蒸气升腾在晨雾缭绕间，随着一勺勺八分熟的大米盛进竹篓，洁白的米汤顺着竹间缝隙细细流下，浓香的米汤中裹着稻田的香气。
“我们每天天不亮就要起来箜米饭，用的是竹溪中峰的香贡，用传统的方法箜熟，这样米饭在炒的时候才能更加松软可口。”这家洋芋饭的店主代元金一边忙着准备食材一边说道。
走进店内，一家小小的店铺却内藏乾坤，一排小锅灶、一沓砂锅、摆放整齐的腊肉腊肠等新鲜食材都是当天现准备现出售。“有时候人多的时候，这几个小锅都满了还换不过来呢！”老板擦拭着灶炉笑着说道。
洋芋饭的主角自然是洋芋，一口大蛇皮袋里面装了满满一袋黏着泥土的土豆，这些可是“宝贝”，也是洋芋饭的精华所在。“只有用高山洋芋和竹溪贡米搭配，才能做出最正宗的土家洋芋饭，这是老一辈传下来的秘诀，不能丢。”老板一板一眼地说道，神情也变得略显严肃。随后他将土豆取出，放进桶内，仔细削皮清洗，脱掉泥巴“土外衣”的土豆露出深黄色带些红色的内里，圆润饱满，还流着淀粉汁，这是正宗泉溪高山土豆与普通土豆外形的区别，光是土豆每天都要用上好几十斤。
“土家洋芋饭”店铺老板 代元金
“炸洋芋”是关键步骤之一，先将刮得溜光水滑的洋芋切成滚刀块，待铁锅烧得发亮，放入土豆，“滋啦”一声，金黄的土豆在锅里翻滚，冒出细密的泡泡，渐渐镀上琥珀色的脆壳。“要炸到锅底结出薄脆，洋芋才会外焦里糯，做出来的饭才会香！”代元金时常回想起妈妈教他炸土豆的身影，儿时的记忆在心头泛起涟漪，美食随着技艺的传承讲述着时间的故事，酝酿着儿时的味道。
秋天正是瓜果飘香的季节，根据时令，老板代元金还会加入新摘的四季豆、豌豆和胡萝卜等，这些蔬菜都是自家种植的农家菜，纯天然、无污染。土家洋芋饭听起来简单，但制作过程却并不简单。备好各种食材后，在铁锅里倒入适量农家菜籽油，等油热后，放入炸好的洋芋块翻炒。直到土豆表面焦黄、散发出诱人的香味，再把箜好的米倒入锅中，加入适量山泉水，用大火煮开后，接着转小火慢慢焖煮。在这个过程中，代元金会时不时地掀开锅盖，用筷子翻动一下米饭，确保每一粒米都能受热均匀。
再次掀开锅盖时，一股浓郁的香味扑面而来，金黄的洋芋块镶嵌在雪白的米饭中，再加上颜色鲜亮的四季豆和胡萝卜丁，仿佛是一幅美丽的画卷。用勺子轻轻一拌，洋芋的软糯和米饭的香甜完美地融合在一起，让人垂涎欲滴，蔬菜肉类齐全，营养美味。尝上一口，熟悉的味道仿佛让人回到了童年，妈妈在厨房忙碌的身影瞬间浮现在眼前。店主代元金说，很多顾客都说他做的洋芋饭有“妈妈”的味道，这是对他最大的肯定。
据悉，店主代元金是土生土长的竹溪本地人，曾在外地打工，四处奔波，后来回到家乡，怀着对美食的热爱和对家乡的深情，他决定传承母亲的手艺，与妻子共同经营这家店铺。这家店的招牌土家腊肉洋芋饭、酸豇豆洋芋饭等都颇受顾客喜爱，精心挑选古法熏制的腊肉，外观晶莹剔透呈现出琥珀色的光泽，肥而不腻、瘦而不柴，入口即化；酸豇豆也是自家泡制，酸辣爽口，解腻开胃。土家腊肉洋芋饭串起了乡愁，很多回到竹溪的游子专门到这里吃一口家乡味，外来客人也到这里找寻到正宗农家饭的味道。再配上免费的凉拌黄瓜、酸萝卜、青椒烩豆酱还有农家发酵的豆腐乳，让人欲罢不能、口舌生津，解锁洋芋饭的新吃法，也解开了乡愁情结。
随着越来越多的人开始关注传统美食和地方小吃，代元金的土家洋芋饭店也迎来了四面八方的客人，有本地的老主顾，也有慕名而来的游客。当人们捧着碗在小板凳上细细品味这碗土家洋芋饭时，他们品尝的不仅仅是美味，更是一种对过去的回忆，对家乡的思念。
一碗洋芋饭不仅承载着游子的乡愁，更是高山沃土的馈赠，店主代元金自开店以来就一直坚守着这份传统的味道，在他看来，这不仅仅是一门生意，更是一种传承。在这个快节奏的时代，像代元金这样坚守传统、用心做事的人越来越少，但正是因为有了他们，我们才能品尝到那些充满记忆和温度的味道。这些传统小吃见证了竹溪的历史变迁，承载着对匠心传承的敬意。
当我们在早市上
看到早餐摊位前店主忙碌的身影
看到他们对食材的挑剔
和对制作过程的严谨
也就看到了永不凋零的传统味道
它会在一代又一代人的传承中
继续散发着独特的魅力
在竹溪东门早市的烟火气中
土家洋芋饭的香味还在继续弥漫
有些味道
值得我们永远铭记和传承……
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